رغم استثمار 72 مليار يوان، لا يزال هذا العمل الضخم المموّل عبر التمويل الجماعي لم يُطرح بعد — حادثة «تأجيل الإصدار» الشهيرة في صناعة الألعاب (03)

في قسم التعليقات في الجزء الأول، أُثيرت ملاحظة دقيقة وصائبة: «لقد فقدت bioware، على مدى سنوات عدة، حتى القدرة على فهم نوع الألعاب التي تصنعها بالفعل» — وهذا بالضبط هو جوهر المشكلة.

قامت ea بإجبار فريق رائد في مجال ألعاب الت rôle بلعب على استخدام محرك ألعاب شوتر؛ وهذا ليس تحولاً، بل هو عدم توافق، ولا يُعد تطوراً، بل مجرد إملاء غير منطقي. وعندما عُرضت الإعلانات التشويقية في معرض e3، أدرك الفريق الداخلي لأول مرة: «آه، هذا ما سنصنعه». وقد أُعيد تصميم نظام الطيران مراراً وتكراراً، كما أن العرض التجريبي الذي أدهش الحضور كان في الواقع مجرد فيديو توضيحي مُعد بعناية. يُعزى السبب في بعض الأحيان إلى تدخل ea المفرط، لكن بصراحة أكبر، تكمن المشكلة الأساسية لدى bioware نفسها: فقدان السيطرة على المشروع، اضطراب الأهداف، وسوء اختيار التقنيات. ولم يزد محرك frozen إلا من تفاقم تلك الانشقاقات القائمة.

لكن اليوم، نود أن نتناول حالة متطرفة عكسية تماماً. فهناك فريقٌ كانت أهدافه واضحة منذ اليوم الأول لإطلاق المشروع، وكان طريقه مرسوماً بجلاء — بل إن المشروع لم يُطلق حتى بعد مرور 14 عاماً.

———————————

أكبر مشروع للتمويل الجماعي في التاريخ، لا يزال مستمراً حتى اليوم

في أكتوبر 2012، قام كريس روبرتس بمغامرة جريئة عبر منصة kickstarter: إعادة إحياء أسطورة الفضاء التي صنعها بنفسه، «freerider»، وإنتاج لعبة «star citizen» التي تهدف إلى تقديم «محاكاة فضائية نهائية» لم يسبق لها مثيل.

كان هدفه المالي ضئيلاً للغاية، إذ بلغ 500 ألف دولار فقط، مع وعد بإصدار اللعبة عام 2014.

ولكن في اليوم نفسه الذي أُطلقت فيه الصفحة، انهار خادم kickstarter تحت وطأة الإقبال الهائل. وفي المرحلة الأولى من التمويل الجماعي، جمع المشروع 6.2 مليون دولار، أي أكثر من 12 ضعفاً لهدفه الأصلي. والأهم من ذلك، أن 87% من المتبرعين صوتوا لصالح «الاستمرار في إضافة ميزات وتوسيع الخطة بدلاً من التوقف هنا». هذه الصوتة غير المتوقعة دفعت المشروع نحو مرحلة «الألفا الدائمة» التي استمرت 14 عاماً.

1 مليار دولار، دليل على ثقة 6.5 مليون لاعب

- عام 2014: 65 مليون دولار

- عام 2017: 170 مليون دولار (مع إطلاق النسخة التجريبية المبكرة)

- عام 2022: 500 مليون دولار

- عام 2025: جمع 120 مليون دولار إضافية خلال عام واحد، لتحطيم الرقم القياسي

- 24 مايو 2026: تجاوز إجمالي تمويل المشروع حاجز 1 مليار دولار (حوالي 7.2 مليار يوان صيني).

وبالمقارنة، يبلغ إجمالي الاستثمار في لعبة «cyberpunk 2077» نحو 440 مليون دولار، بينما تبلغ تكلفة تطوير «gta v» حوالي 265 مليون دولار — وحتى مجموعهما لا يعادل نصف هذا الرقم. علاوة على ذلك، لا تزال هذه اللعبة حتى الآن في مرحلة الاختبار الأولي (الألفا).

بين الوعد والواقع، 14 عاماً من الزمن

وفي عام 2012، كُتب على الورق الأبيض الوعد الأساسي التالي:

✅ 100 نظام نجمي قابل للاستكشاف → حالياً: ستانتون، بايرو، نيكس — أي نحو 2–3 فقط

(ملاحظة: كان من المقرر إطلاق اللعبة مع 100 نظام نجمي، لكن مع زيادة تفاصيل كل نظام بشكل هائل، تم تقليص الهدف إلى خمسة فقط، وهو ما لم يتحقق حتى الآن.)

✅ الإصدار عام 2014 → وحتى عام 2026 لا يزال في مرحلة الألفا

✅ حملة سولو «squadron 42» → في عام 2023 أعلنوا أن الميزات قد اكتملت، وفي نهاية عام 2026 أكدوا أنهم يسعون للإطلاق، مع إضافة كريس روبرتس نفسه: «لا يمكننا ضمان النجاح بنسبة 100%».

✅ لا يوجد فوز بالدفع (no pay-to-win) → يبلغ سعر السفينة المفهوم 5,000 دولار، بينما يصل سعر الحزمة الأعلى إلى 48,000 دولار. علاوة على ذلك، لا يحق لك شراؤها إلا إذا دفعت 1,000 دولار لتصبح عضوًا vip.

إذا ما قارنا عملية التطوير بإعادة ترميم المنزل، فكأن الوالدين قد مَنحا مبلغًا لتجديد البيت القديم، لكن بعد مرور أربعة عشر عامًا، لا تزال إنارة غرفة المعيشة مشتعلة، ولم يتم تركيب باب غرفة النوم بعد، ولا تزال أعمال صقل التشطيبات المعدنية لمقبض الباب مستمرة بلا انقطاع.

أين ذهبت الأموال؟ إنها ليست هدرًا على الإطلاق

لقد نمت شركة cloud imperium games (cig) من فريق صغير عند التأسيس إلى استوديو عالمي يضم أكثر من ألف موظف موزعين بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة وألمانيا، وتعمل حاليًا على تطوير عنصرين متزامنين: «star citizen» و«squadron 42». يبلغ متوسط الاستثمار السنوي نحو 71 مليون دولار؛ وهو مبلغ يكفي لإبقاء فريق مكون من ألف شخص يعمل على مشروعين شاقين في آن واحد، وهو أمر ليس مستحيلًا إطلاقًا في هذا المجال.

وهناك أيضًا تطورات تقنية ملموسة: